黑瓷茶具，始于晚唐，鼎盛于宋，持续于元，衰微于明、清，这是因为自宋代开端，饮茶方式已由唐时煎茶法一步步改动为点茶法，而宋代流行的斗茶，又为黑瓷茶具的崛起创造了因素。
宋人衡量斗茶的效果，一看茶面汤花色泽和均匀度，以“鲜白”为先；二看汤花与茶盏相接处水痕的有无和出现的迟早，以“盏无水痕”为上。时任三司使给事中的蔡襄，在他的《茶录》中就说得很明白：“视其面色鲜白，着盏无水痕为绝佳；建安斗试，以水痕先者为负，耐久者为胜。”而黑瓷茶具，正如宋代祝穆在《方舆胜览》中说的“茶色白，入黑盏，其痕易验”。所以，宋代的黑瓷茶盏，成了茶具中的头号品种。
福建建窑、福建省吉州窑、山西榆次窑等，都量大生产黑瓷茶具，成为黑瓷茶具的主要产地。黑瓷茶具的窑场中，建窑生产的“建盏”最为人称道。蔡襄《茶录》中这样说：“建安所造者……最为要用。出他处者，或薄或色紫，皆不及也。”建盏配方独特，在烧制过程中使釉面显现兔毫条纹、鹧鸪斑点、日曜斑点，一旦茶汤入盏，能放射出五彩纷呈的点点光辉，加大了斗茶的情趣。明代开端，因为“烹点”之法与宋代差异，黑瓷建盏“似不宜用”，仅作为“以备一种”而已。
